dr Sławomir Wadyl

Sekcja 28.: Od Jatviaga do Mendoga. Ziemie Bałtów w średniowieczu

Aż do IX wieku w źródłach na określenie Prus używano nazwy Estiów. W tym samym czasie po raz pierwszy pojawia się nazwa Bruzi, która jest od tego czasu określeniem mieszkańców południowo-wschodnich wybrzeży Bałtyku. Pozornie sytuacja kulturowa z początku średniowiecza, pokrywa się z obrazem Prus, przedstawianym w źródłach średniowiecznych, a struktura osadnicza zdaje się układać w wyraźny podział na trzy strefy kulturowe. Z jednej strony mogłoby to sugerować, że już w VII wieku ukształtował się stabilny układ kulturowy, który przetrwał przez kolejne stulecia. Z drugiej jednak strony jest to nadmierne uproszczenie – zmiany, jakie zaszły na tych terenach w IX i X wieku, nie wpisują się w proste schematy. Przede wszystkim obserwujemy przetrwanie enklaw społeczności „postolsztyńskich”, wyraźny kryzys kulturowo-osadniczy, wzmożoną aktywność Skandynawów a wreszcie obraz silnego, pogańskiego ludu, który staje się celem misji chrystianizacyjnych podejmowanych przez sąsiadów.